By: JC Shin
“Lagi ka namang ganyan!” Isang malakas na sigaw habang sinasabayan ang ulan na umiyak.
“You make decision that I don’t know!” dagdag pa nya habang nakatayo sa park habang umiiyak ang kalangitan.
“Let me explain” Sambit ng kasama nya habang basang basa din sya.
“You don’t have to! And besides ako na lang ang lalayo!” Sabi nito sa kasama nya.
Tumalikod ito at tumakbo papalayo sa kasama nya, mabigat, masakit, at hindi pa din sya tumitigil ng pag iyak, hinabol naman sya ng kanyang kasama at pilit itong hinawakan sa braso at niyakap.
“Ikaw lang naman ang buhay ko, Don’t leave me alone” sabi nito.
“You just a bunch of stupid person na nakilala ko sa buong buhay ko! So, don’t pretend na you love me sincerely” umiiyak nitong sinabi sa kasama nya at kinalas ang braso na nakayakap sa kanya.
“Ken, don’t leave me please I Love-“ natigil ito nang naramdaman nya ang kamay nito na humampas sa kanyang mukha.
“JC don’t you see, we’re both the same, you’re a guy and I am too, I don’t see my future here! Just stay out of my sight! And I have plans in life, not like you!” humihikbing sambit ni Ken.
Tumakbo na si Ken papalayo sa park at hindi na nya nararamdaman ang sakit ng binti nito dahil sa nilakad nya papuntang bahay nila, tuliro, maga ang mata, dating masiyahin ngayon ay naging malungkutin at gusto laging nag iisa sa kanyang kwarto.
Lumipas ang mga araw at napansin nyang hindi na nagparamdam ang kaibigan nitong si JC o John Christopher tawag sa kanilang school.
Nasa HighSchool pa lang silang dalawa parehas nang Graduating and si Ken naman ay Running for Valedictorian, wala nang masasabi si Ken sa buhay nya ngayon maganda ang takbo ng buhay niya simula nung nag usap sila ng kanyang kaibigan, malimit silang nagkikita sa canteen pero hindi na ito yung dating napapansin ng mga kapwa classmates nila.
“Ken, bakit parang iwas ka ngayon sa kanya?” pagturo ng classmate kong si Dex.
“Wag nyo na lang muna kausapin si Ken Sariwa pa ang sakit nyan” pagtutol ni Anne
“Hey Ken binago na ang exam sa PE ah, are you aware of that?” sabi ni Karissa
Nagbugtong hininga at sinabing “Oo nga eh, pero kaya ko yan, I will try my best”
“Yan gusto namin sa’yo, lagi kang positive ang sinasabi, kahit na may problema” asar na sinabi ni Karissa kay Ken.
“Hah Hah, Tumigil na nga kayo, kain na tayo nagugutom na ako, ang tagal ng pila na yan, sino na ang bibili ng lunch natin basta ako, babantayan na lang tong mga gamit here!” sabi ni Ken at tumingin sa mga kaibigan nila.
“Ayaw mo bang makita yung may crush sa’yo?” biro ni Dex kay Ken habang natingin sa paligid.
“Aww.. Oo nga pala hinahanap ka nya kanina pa, sabi na lang naming na hindi ka lalabas kanina.” Dagdag pa ni Anne.
“Sino yung Prefect nating si Mam Remy? Hah Hah kayo talaga sige na nga sasama ako, basta walang kantyawan, babatukan ko kayo!” biro ni Ken na lang sa kanyang mga kaibigan.
Tumayo na silang tatlo at si Anne ang naiwan sa pwesto namin, kumuha na ng tray ang grupo ni Ken, habang nasa pila nakita na agad sya ng kanyang Prefect na si Mam Remy.
“Ken andito na yung sa inyo tinabi ko na, wag na kayong pumila” sabi nya sa amin.
“Thanks mam Remy, by the way why did you call me, may papagawa po ba kayo?” sabi ni Ken.
Matagal nang magkakilala na si Ken at si Mam Remy, parang nanay na turing nito sa kanya at ganun naman din ang tingin ni mam remy sa kanya, at nang nakita nya ito na sa isang exclusive school na pinapasukan din ng kanyang nanay-nanayan ay nagulat ito.
Kaya walang problema si Ken sa mga nambubully sa kanya.
At ngayong Council President sya, lahat sa kaniya ay nakatingin at ang ibang lower years ay hinahangaan ang ginagawa nya.
“May problem ka ba Ken? I feel na hindi kayo maayos ni Christopher, is there something na maitutulong ko?” sabi ni mam Remy sa kanya.
Napatingin naman sa kanya ang mga kaibigan nya, “I can handle it Mam!” sabay ngiti lang sya, nakahinga naman ng maluwag si Karissa sa sinagot ni Ken.
“Okay it’s yours na yan, not mine, but if hindi mo na kaya, I am here to advice you ha?!” concerned na sinabi ni Mam Remy.
“Okay mam I understand, babalik na po kami sa place namin, baka magalit pa si Anne sa amin anag tagal naming pumila.” Sabay ngiti si Ken kay Mam Remy.
Umalis na silang Tatlo dala ang tatlong tray na halos mapuno na sa dami ng pagkain,
“Ang tagal ha?!” sambit ni Anne habang nakaupo sya.
“Sorry, Kinausap pa ako ni Mam Remy!” sagot ko sa kanya
“Ah ganun ba?” sabay tumingin sa dalawang kaklase nila.
“Uhm, Sige Kain na tayo! Sobrang gutom na ako eh!” Banggit ni Karissa sabay binigay ang spoon at fork sa amin, medyo mahaba ang lunch break naming kasi mabibilis kaming kumain.
“Guys ano sama kayo sa SC office? Tambay kayo dun, review ko lang yung next project at para may matanungan ako.” Sabi ni Ken sa kanyang mga kaibigan.
“Uhm, malapit yun sa faculty ah, baka mapagalitan ka ng Adviser mo? At diba andun naman yata ang Secretary at Vice mo! Nakakahiya” sabi ni Anne sabay tango na sila Dex at Karissa.
“Sino ba ang napapasa ng Plan kapag gusto nyong gumawa ng mga program? Diba ako? Eh sino naman ang nag aaprove at lumalapit sa Director diba ako? Sino ba kayo sa buhay ko? Diba mga kaibigan ko? At meron naman dun na space para sa mga visitor eh.” Paliwanag ko sa kanilang tatlo.
“Sige na nga basta hindi kami magkukulit dun, tapos excuse mo kami para matulungan ka namin sa papers mo.”Sambit ni Karissa.
“Nako Karissa palusot mo! Siguro tinatamad ka lang talaga ngayon, o gusto mo lang makita yung Vice nya si John Christopher, hah hah.” Asar ni Dex at biglang namula naman si Karissa sa sinabi ni Dex.
“Tara na at medyo paulan na ayokong madumihan ang damit ko! Wala pa akong damit, mamaya pa ako maglalaba.” Sambit ni Anne.
Umalis na kami sa may pathway at naglakad patungo sa SC office, nang nakapasok na kami, napansin kong wala pang masyadong tao sa kanilang mga tables, Tanging si Ken, mga kaibigan nito, Treasurer na si Alex, at ang kanilang Auditor na si Rachelle.
“Wala pa namang mga tao, Dun muna kayo sa Table ko, kunin nyo na lang yung mga upuan dyan, pagdating na lang nila ibalik, ano kaya ang nangyari?” sambit ni Ken sa kanyang mga kaibigan.
Inabot na ng Treasurer at Auditor ang kanilang mga report sa akin pero hindi ko tinanggap kasi wala pa ang secretary, pinaiwan na lang sa table ng secretary yung report nila.
“Wow parang Boss ah!” Biro ni Dex kay Ken.
“Ganyan dapat kapag hindi mo role wag mong kunin, sya help me na basahin at ipareview ko sa inyo at bahala na kayong mag recommend.” Sabi ni Ken.
Narinig ni Ken ang pagpatak ng ulan.
Nakaramdam nanaman sya ng pagkalungkot at hindi nya napansin na pumatak din ang kanyang luha sa mesa nya.
Natigilan sila nang marinig si Ken na humihikbi, pero hindi na ito pinansin ng mga kaibigan nya, alam naman nila na pagagalitan nanaman sila kapag pinansin lang sya.
Narinig naman ng tatlo nyang kasama na may papunta dito, inimis ang mga papel at binalik sa table ng kaibigan nila.
Kumatok muna ito at pumasok nagpagpag ng sapatos, pinalitan nya ng puti ang kanyang itim na sapatos, nagulat naman sila dex at karissa kung sino ang pumasok, ang Vice President na si John Christopher, hindi na lang nag react si Anne kasi alam nyang may hindi pagkakaunawaan sila ni Ken.
“Guys alis muna tayo baka may meeting ang dalawa” sambit ni Anne sa dalawa at walang reaksyon silang pumayag,
“Uhm, Ken mamaya na lang papasok na muna kami sa room, hintayin ka na lang namin dun okay?” sambit na lang ni Anne at napansin nilang tinaas lang ang kanyang kamay, senyales na naintindihan nya ito.
Lumabas na ang tatlo at napansin naman ni Ken na nagbago na si JC, humihikbi pa din si Ken, napatayo si JC at pumunta sa pintuan, naglagay ng Note sa Labas na may Meeting ang dalawang officer, nilock ang office nila, napansin nyang namumugto ang mga mata ni JC at si ken naman ay patuloy na pag hikbi.
“Kamusta ka na?” malungkot na banggit ni JC sa kanyang kaibigan
“Hindi pa ako ayos” sabi ni Ken sa kanyang Isip,
“Okay lang may pumasok lang na alikabok sa mata ko, tapos hindi pa ako nainom ng tubig kaya sinisinok ako!” Hikbing sabi ni Ken.
“Hindi mo ba ako tatanungin?” sabi ni JC sa kanya at humarap na ito.
“Ano itatanong ko?” sabi ni Ken na parang hindi man lang nag isip.
“Wala! Sige na po Mr. President Go to your class na, ako na pong bahala here.” Sagot ni JC at hindi naman pinakita ang kanyang mukha.
“Uhm, okay I will take this reports paki sabi na lang sa akin mamaya kung ano ang progress sa upcoming JS Prom.” Sabi ni Ken na may pagka professional.
“Yes Mr. President” Sabi lang nya at hindi pa din naharap kay Ken.
“Oh maalala ko pala Happy Birthday John Christopher” banggit ni Ken at biglang nagulat sya!
“Same to you Mr. President!” banggit nito sa dating kaibigan.
“I have to go, maya na lang paki sabi sa ibang officers na ipasa na ang report for the upcoming JS”
“Yes Sir”
Umalis si Ken sa Office at pumasok na sa room, nakita nyang nag uumpisa na ang class nila sa Math kaya habol hininga sya sa pagpasok.
“Oh Ken why are you late?” sabi ng kanyang teacher
“Hinintay ko pa yung Vice ko po” sagot ni Ken.
“Ah, okay have a seat now!” utos ng kanyang teacher.
Natapos na lahat ng class nila, isa na lang ang gagawin nila, yung meeting.
Nagpaalam si ken at lumabas muna ito ng classroom at kinuha ang papers na irereview niya.
Sumunod naman sila Dex sa kanya, pumunta sila sa tambayan ni Ken, nakita nila na seryoso ito kaya hindi na lang sila nagpakita at napansin nilang dumating si Christopher dun kung saan si Ken nakaupo, hindi nila maintindihan kung ano ang pinag uusapan pero kinakabahan sila para sa kanilang bestfriend.
*********************************************************************
“Bakit malamig ka na sa akin? May ginawa ba ako para magselos ka?” Tanong ni JC habang binabasa ni Ken ang papers
“Wala gusto ko lang tuparin ang pinangako kong magtatapos akong valedictorian” at tinignan nya si JC at bumalik ulit sa pagbabasa
“So, ganun na lang? Hindi mo man lang I open sa akin kung anong nangyari sa ilang buwan na pinagsamahan natin?” sabi ni JC at tumingin lang kay Ken.
“Maybe gusto mo na talagang malaman right? Sige sasabihin ko sayo! Ayokong malaman nila na mahal kita ayokong masira ako sa school na ito, at huli ayoko sa taong mabait!” nanginginig at namumugto ang kanyang mga mata, napatigil naman si JC at natulala.
******************************************************************
“Guys I want you to know na malapit na ang JS prom ilang days na lang at wala pa tayong na oorganized na gagawin, saan ang venue, ang cater, ang photographer, souvenirs? Wala pa tayo! Guys Gising na tayo! Need na nating magpagod na here.”
Sabi ni Ken na biglang nagbago na ang kanyang aura nung mga oras nay un, talagang nagalit na sya, pero hindi yung galit na galit.
“Sir, May I suggest sa hotel tayo! I have a friend na pwedeng I reserve yung rooftop nila, complete na yun, sound system, lights, tapos may mga valet parker at mga sasalubong sa mga kasali” sabi ng secretary ni Ken na si Andrei
“May I suggest yung photographer naman ay ang Estanis Team, kasi nanalo po ako sa Contest nila, 1 year free coverage lahat” sabi naman ng PRO ni Ken na si Alaine
“Okay naman pala eh, o sige ganito, Andrei we need to go there, and Alaine with Christopher, kumuha na kayo ng mga samples, para maipasa ko na sa director, at para ma reimburse ang ating ginastos.” Sabi ko at napatingin sa akin si JC
“Representatives will be the Ushers sa event, Auditor and Treasurer kayo magtatago ng mapag gagastusan I need that sa report ko para sa Annual Report natin sa taas!, Ayokong patanga tanga dun sa event, gusto ko kahit nag eenjoy kayo, maging alert sa mga unexpected happenings is that clear?” parang boss ang status ni Ken sa mga oras nay un,
“any other suggestion pa?”
at tumaas ang kamay ni Rachelle ang kanilang auditor,
“Sir, pano po kung may bibiling outsider and sasabihing chaperone sila ng student here, what we will do?”
hindi na lang muna umimik si Ken at nagulat na lang sya nagsalita si JC,
“Maybe I suggest na double the rate than the students, madali namang malaman kapag outsider yun or not, kaya nga may ushers tayo!”
wala nang sinabi si rachelle at nagpatuloy na kami mag meeting, natapos na naming ang meeting ng 5pm.
Nakita ni Ken na nagvibrate yung phone nya, may tumatawag..
“Hello?”
“Nagawa mo na ba?” isang matandang lalake ang nagsasalita, Tatay pala ni JC
“As you said tito nagawa ko na po!” nanginginig na sabi ni Ken
“Dapat hindi nya malaman ito na pinapalayo kita sa kanya or else” banggit ng tatay ni JC
“I know where to start tito, kayo din wag nyo na akong guluhin sana po makatuloy na kayo sa Japan after we graduate ni JC” Banggit ni Ken sa Dad ni JC
“I know hijo, forgive me, hindi ko lang kasi matanggap ang naging situation between you and JC I don’t know what to do with him, I arranged everything okay, so don’t worry, you will have my reward by next week!” banggit lang ng dad ni JC habang naglalakad si Ken.
“Ingat po kayo tito, wish you safe travel with him, at malapit na din naman ang end of school year kaya, you don’t need to worry, lumalayo na ako dahan dahan.” Banggit ni ken at binaba na ang phone.
Bumilis ang mga araw ni Ken at JS prom na, Simple at elegante ang porma ni Ken, dun na din sya natulog tutal ay hotel naman yun at nag check in sya para sa araw na yun, pinadala ang mga susuotin nya mamaya, andun na din ang mag aayos sa dalawa nyang kaibigan, kaya no worries sila anne at karissa at sila naman ni dex ay cool lang, pumunta ako sa rooftop at nagcheck if complete na ang gagamitin, ayos na ang lahat hinihintay naming ang oras, pumunta muna kaming apat sa spa sa may lobby at dun nagrelax kaming magkakaibigan.
“Guys I am happy kahit papaano ay kompleto pa din tayo!” sabi ni Ken sa mga kaibigan niya.
“Yeah as long as naiintindihan natin ang isa’t isa wala namang mawawala talaga” sabi ni Anne habang minamasahe,
“Oh ang drama nyo, baka pumangit tayo!” pabirong sambit ni Karissa
“Shit after JS isang exam na lang at Graduation na, mamimiss ko kayo, I am going abroad to finish college!” sabi ni Dex na medyo malungkot ang tono ng pagsasalita.
“Lessons Learned: keep in touch, kahit na magkakalayo tayo!” sambit ni Ken.
“Mamimiss naming yang sinasabi mo Ken” sabi nila ng sabay.
Bumilis ang oras at mag uumpisa na ng Program, nakita kong nakagayak ang lahat at, nagsalita na ang emcee para umpisahan ang traditional dance.
Natapos na ang program si Ken ang nag close ng program at napansin nyang masaya ang buong 3rd year at 4th year kaso yung mga officers ay nalulungkot kasi magpapalit na ng officers next school year,
“Kuya Ken mamimiss ka namin!” sabi ng ibang officers
“Ano ba kayo, I will visit you and be sure na may makakapantay sa husay at galing ko sa pagiging leader” biro ni Ken sa kanila.
Nag party na ang lahat, upbeat ang lahat ng songs tapos maya mya full love songs na ang pinatugtog, nakita ni ken na masaya sila sa mga partner nila, kaya umupo na siya at nagpahinga.
Uminom ng wine at pinagmamasdan ang mga schoolmate at classmates niya na nagsasayaw, tinapik siya sa balikat at napansin nya isang grupo ng girls na pumunta sa kanya.
“Kuya Ken sayaw mo naman kami oh, last year mo na, mawawala na ang crush namin!” sabi ng mga 3rd year girls,
kaya tumayo siya at isinayaw ko sila isa-isa, napansin din naman ni Ken si JC na sinasayaw din ng mga 4th year girls nagngitian lang ang dating magkaibigan, at maya maya pa ay biglang lumapit ni JC sa lugar kung saan si Ken,
Pero ngumiti lang sila parehas, tinapos nila ang party at nagsalita ang Director ng school.
“May I present this award for the full effort that he gave to the school and his schoolmates to all his hardship now is the end of his career as the council president, Mr. Ken Chan, we will acknowledge all of his officers who supports their leader”
Tumayo si Ken at Lumapit sa director pinalakpakan sya ng mga tao at pinuri sya ng mga teachers na andun sa event, at nagbigay ng speech siya sa harap ng mga junior at senior.
“In behalf of team Council Manila, I would like to thank the administration for supporting our events and for being there whenever we need them”
Malakas na palakpakan at may konting nalulungkot sa pag tatapos ng team nila Ken, at nagbigay na ng mga awards sa mga nanalong JS prom king and Queen.
Natapos ang gabi na may ngiti sa kanyang isipan, hindi na sya nangangambang matapos na itong isang buwan na paghihintay, at nang natapos ang JS nila ay subsob na siya para sa mga exams nila, nauna ang graduating mag exams at unang set of exam ay PE Physics at Math kaya nag review sya.
Kinabukasan ay napaaga sya sa school, nag ayos na ng report at nilinis na ang mga tables, tinanggal isa isa ang name plate sa mga table nila at nilagay sa isang kahon.
Pinasa na nya ang Last report para sa susunod na school year.
Napirmahan na lahat ng clearance nya at ready to fight na ang eksena.
Pumunta sya sa School Gym at kumuha na ng exam nang dumating na sa gym, pinapunta sya sa Stage at naglakad.
“Great Job Ken, now ready for tonight para sa presentation nyo? Dadating ang mga friend ko from different industry!” sabi ng kanyang PE teacher.
“Yep, even though na kinakabahan po ako! I can do it!” positive nyang sagot sa teacher nya.
“And by the way, yung magiging concept is judges ang mga visitor, then you all have 3 types of what you all wearing, formal, casual, at your favorite clothes, paki announce sa lahat ng graduating students yan!” sabi ng kanyang teacher habang inaayos ang stage for their presentation.
“Sayang Miss hindi ko na kayo matutulungan kasi nag surrender na ako ng report e.” mahinang sagot ni Ken.
“It’s okay lang, and I am sure na makakapasa ka dito, sana galingan mo pa para makuha mo ang valedictorian spot.” Sagot ng teacher nya para ma-motivate.
“Alright, I have to go now miss, I will tell the representatives of our year para sya na ang mag explain sa iba, and what time again is the performance?” sabi ni Ken at halatang excited na sya.
“Exactly 7pm the call time is 5pm then it’s ready to dish out!” sabi ng teacher na sarcastic ang expression.
Umalis na sya at tinawag ang kanilang PRO si Alaine at tinawag din nya ang 4th year Representative na si Josh, inexplain ni Ken yung mangyayari, at naintindihan naman nung dalawa, agad namang nagtungo yung dalawa sa bawat classrooms para mag announce ng kanilang gagawin sa PE test nila, after nun, they finished all their examinations, tinapos na nila lahat hanggang 1:30pm.
Nag uwian na ang mga graduating students para sa last examination nila para malaman na kung sino ang magiging Batch Valedictorian, umuwi si Ken at nagpahinga ng konti, tinawag ang maid at humingi ng tulong para sa kanyang damit, pinakuha nya yung pang formal attire nya, casual attire at yung favorite nyang attire na shirt at semi fit pants.
Umalis sya agad sa bahay at ginamit na ang sasakyan para hindi na ma-traffic sya pagpasok sa school, gumamit sya ng shortcuts at after 2 hours ng byahe, nakarating na sya sa School.
********************************************************************************************
Ilang minute na lang at mag uumpisa na ang program, lumapit sa kanila yung teacher nila at nagbigay nang instructions, mauunang lumabas ang section nila JC bago sa kanila kaya medyo nagrelax muna sya.
Nag umpisa na ang tugtog, tinawag na ang section nila JC the same routine ang mangyayari, boys first before the girls, naglakad na ang lahat, nagmamadali naman si Ken para I fresh ang sarili at sinalang na sila sa Stage, pang huli si Ken sa list kaya inayos nya ang kanyang mukha at katawan, kinakabahan na sya, at nang tinawag na sya, lumabas ito at nagbigay ng magandang ngiti, madaming nagtiliian sa crowd, at napatitig sa kanya ang mga jurors, tapos na ang individual ngayon naman casual hanggang sa favorite suit nila, natapos yun at wala lang sinabi sa kanila ang teacher nila.
“Guys say we hang out?” sabi ni Dex
“Yeah last day na pala natin to, hindi ko alam na kaya palang gawing 1day ang examination” sabi ni Anne
“Ken ano are you In or Out?” tanong ni Karissa.
“Sure im IN!” malakas na sagot ni Ken
“Uhm, JC?” hindi pa tapos ang tanong pero alam nila na hindi na sya sasama.
----------------------------------------------------------------------------
“Where are we going?” Sabi ni Anne habang nakasakay sa sasakyan.
“Say we hang out sa Bar?” sabi ni Dex habang tinatanggal ang kurbata nya.
“Bawal pa minors sa bar, baka hindi tayo papasukin dun, sayang naman ang porma natin!” hinayang na sagot ni Karissa.
“Say we go to a restobar dun pwede tayo at in fact pwede tayong mag inom dun, ano game?” sabi ni Ken habang sya ang nagddrive.
Agad namang tumango sila at pumunta na kami sa isang kilalang mall at sa dulo nun ay may isang halera ng restobar namili na lang sila kung saan sila papasok.
“Here! I got one” sabi ni Karissa at pumasok kami sa bar.
“Okay order na ng foods and drinks” sabik na sabi ni Dex
Dumating na ang order nilang Sashimi at mixed sushi set tapos ilang bote ng beer,
“To College!” malakas na banggit ni Ken sabay tinaas ang kanyang bote.
“Cheers!!” sabay sabay silang nagtaas at uminom na hanggang sa makuntento ang kanilang katawan.
(itutuloy)